KYIV, Ucrania (AP) — Rusia y Ucrania están aumentando su presencia militar en el sur de Ucrania en medio de señales de que los enfrentamientos podrían escalar pronto, dijo el miércoles un funcionario de la ONU, una escalada que ha amenazado aún más la seguridad de la planta de energía nuclear de Zaporizhzhia, la más grande de Europa.
“La situación no mejora”, dijo Rafael Mariano Grossi, jefe de la agencia nuclear de la ONU, luego de visitar el frente de batalla para recorrer la planta el miércoles. «Es obvio que la actividad militar está aumentando en toda esta región, por lo que se deben tomar todas las medidas y precauciones posibles para proteger la planta de un ataque».
Sus comentarios se produjeron horas después de una explosión en la ciudad de Melitopol, ocupada por las fuerzas rusas, en la misma zona que la central eléctrica. Algunos funcionarios ucranianos han identificado la ciudad como objetivo de una contraofensiva esperada esta primavera, ya que Kiev puede presionar para recuperar el terreno perdido ante Moscú después de su invasión a gran escala hace 13 meses.
Director General del Organismo Internacional de Energía Atómica Sr. Grosi cruzó la línea del frente desde el territorio controlado por Ucrania hacia el territorio controlado por Rusia el miércoles para llegar al complejo nuclear. Rusia se apoderó del complejo hace un año y colocó artillería para bombardear las ciudades cercanas.
Durante meses, ha estado advirtiendo que los bombardeos alrededor de la planta, algunos de los cuales han alcanzado equipos críticos, podrían provocar un accidente nuclear catastrófico. En una entrevista el martes, dijo que la situación no tenía precedentes en la historia de la energía nuclear civil, y en una conferencia de prensa en la planta el miércoles, expresó nuevas preocupaciones.
«Se habló abiertamente de ataques y contraataques», dijo, pero no dio más detalles sobre la formación de la fuerza.
El complejo nuclear está ubicado en la orilla este del río Dnipro, detrás de las fronteras rusas. Las fuerzas ucranianas están estacionadas en la orilla oeste del río frente a la planta y también han aterrizado en el lado este del río, a 36 millas del complejo.
Los líderes militares de Ucrania se han mantenido en secreto sobre dónde atacarán en una contraofensiva de primavera que se espera sea reforzada por la llegada de ayuda militar de Estados Unidos y otros aliados. La región de Donbass, en el este de Ucrania, también se considera una posible ubicación.
La contraofensiva ucraniana tiene como objetivo cambiar el rumbo de una ofensiva lanzada por Moscú en el este este año. La ofensiva ha provocado brutales combates en los alrededores de la ciudad de Pakmut en la región de Donetsk, parte del Donbass y otras ciudades de primera línea. Las ganancias rusas son muy limitadas.
Pero la región de Zaporizhzhia también presenta un objetivo tentador para el gobierno de Kiev. Las fuerzas ucranianas pueden intentar avanzar hacia el sur, hacia Melitopol y la costa del Mar de Azov, con la esperanza de cortar la mitad de la franja de tierra ocupada por Rusia que conecta Crimea con el este de Ucrania.
Hacerlo derrotaría uno de los objetivos militares del Kremlin, que es apoderarse del territorio a lo largo de la costa de Ucrania para crear un puente terrestre entre las dos regiones, que han ocupado el territorio desde 2014.
El legislador ucraniano Mykyta Poturaev dijo el miércoles que los ataques de Melitopol surgieron «como parte de una operación preparatoria» antes de tal impulso.
Las explosiones en Melitopol ocurrieron alrededor de las 5:30 a.m., dijo Vladimir Rokov, un funcionario de ocupación prorruso. dijo en la aplicación de mensajería Telegram. Un depósito ferroviario resultó dañado y partes de la red eléctrica fueron golpeadas, dijo, y agregó que no hubo pérdida de vidas.
La planta de Zaporizhzhia está a 80 millas al noroeste de Melitopol. El presidente de Ucrania, Volodymyr Zelensky, y el presidente de Rusia, Vladimir V. Putin con el Sr. Croci mantuvo negociaciones infructuosas. Rusia se resistió a ceder el control de la planta.
«Es muy importante que estemos de acuerdo con el principio básico de que bajo ninguna circunstancia se debe atacar o utilizar una planta de energía nuclear para atacar a otras», dijo el Sr. Croce dijo.
En una condena implícita a Rusia, agregó: “Esta es una planta de energía nuclear. Esto no es una base militar. Nunca debería ser una base militar.
