Un contratista estadounidense murió y cinco soldados estadounidenses y un segundo contratista estadounidense resultaron heridos el jueves por la noche cuando un avión no tripulado presuntamente relacionado con Irán golpeó una base militar de la coalición en el noreste de Siria, dijo el Pentágono en un comunicado.
El Pentágono dijo que llevó a cabo ataques aéreos de represalia contra instalaciones utilizadas por grupos afiliados al Cuerpo de la Guardia Revolucionaria Islámica de Irán.
“Estados Unidos no busca un conflicto con Irán, no, insisto, pero debemos estar preparados para actuar con fuerza para proteger a nuestro pueblo”, dijo el viernes el presidente Joe Biden durante una visita a Canadá sobre el ataque. «Eso es lo que pasó anoche».
No hubo una reacción inmediata del gobierno iraní. La misión diplomática de Irán ante las Naciones Unidas no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios.
El Observatorio Sirio de Derechos HumanosUn monitor de guerra con sede en Londres dijo que los ataques aéreos estadounidenses mataron a ocho combatientes pro iraníes en Siria.
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Dos de los soldados estadounidenses heridos fueron atendidos en la base, dijo el secretario de Defensa de Estados Unidos, Lloyd Austin, en un comunicado. Tres miembros del servicio adicionales y un contratista estadounidense fueron evacuados a instalaciones médicas en el vecino Irak.
Austin dijo que los ataques aéreos fueron en respuesta al ataque del jueves y una serie reciente de ataques contra las fuerzas de la coalición en Siria.
Biden extendió sus «más sentidas y profundas condolencias» a la familia del estadounidense fallecido y deseó una pronta recuperación a los heridos. “Estoy agradecido por el profesionalismo de nuestros miembros del servicio que hicieron que esta respuesta fuera tan eficiente”, dijo Biden.
Hay alrededor de 900 soldados estadounidenses y un número desconocido de contratistas militares estadounidenses en Siria, mantenidos para presionar a los remanentes del grupo militante Estado Islámico y tratar de limitar la influencia de Irán en Siria. Esta no es la primera vez que Biden autoriza ataques contra las milicias pro iraníes en Siria.
La primera acción militar de Biden como presidente a fines de febrero de 2021 ordenó ataques aéreos contra las milicias respaldadas por Irán en Siria en respuesta a los ataques contra las fuerzas estadounidenses y de la coalición en Irak. Los grupos proxy iraníes han estado llevando a cabo ataques contra las tropas estadounidenses en Siria e Irak durante años, pero el ritmo se aceleró después de que murieran en un ataque con aviones no tripulados estadounidenses en enero de 2020. El máximo comandante de Irán, el general de división Qassem Soleimani, visitó Bagdad con altos funcionarios de seguridad iraquíes.
El Congreso de EE.UU. está considerando derogar proyectos de ley que permitieron el uso de la fuerza contra el gobierno iraquí durante la guerra de Irak de 1991 y 2002, cuyo vigésimo aniversario se cumple el lunes. El proyecto de ley se conoce como Autorización de la Fuerza Militar, o AUMF. Algunos legisladores pidieron al presidente George W. Quieren derogar o renovar la AUMF de 2001, que surgió de la «guerra global contra el terror» de Bush y la invasión de Afganistán posterior al 11 de septiembre. Esa autorización de 2001 se extendió para permitir que Estados Unidos ataque a grupos terroristas en Siria, Pakistán, Filipinas y más allá.
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