Caitlin Clark e Iowa promediaron 5,5 millones de espectadores en la victoria del viernes por la noche sobre Carolina del Sur en las semifinales del torneo de baloncesto femenino de la NCAA, informó ESPN el sábado, citando datos preliminares de Nielsen. Fue la tercera audiencia más grande para un juego de baloncesto universitario femenino en ESPN.
ESPN ha mostrado la mayoría de los partidos de mujeres desde que adquirió los derechos de CBS en 1996. Los únicos juegos que atrajeron a más espectadores que el enfrentamiento Iowa-Carolina del Sur fueron dos finales de torneo a principios de la década de 2000, cuando Diana Taurasi y un equipo gigante de Connecticut ganaron tres campeonatos consecutivos.
El viernes por la noche, Clark mostró sus tiros y otras habilidades ofensivas para Iowa, mientras perdía contra un equipo muy favorecido de Carolina del Sur para ganar su segundo campeonato consecutivo. El juego superó esas altas expectativas, ya que Clark anotó 41 puntos, su segundo juego consecutivo de 40 puntos, e hizo varios empujones tardíos de los Iowa Gamecocks, mostrando su profundidad incluso en la derrota.
Una fuerte audiencia para Iowa-Carolina del Sur y otro apretado juego de semifinales entre Louisiana State y Virginia Tech promedió 3.4 millones de espectadores, lo que se sumó a un enfrentamiento que ya era muy visto. Antes de los juegos del viernes por la noche, El número de visitantes ya ha aumentado en un 42 por ciento. En comparación con la competencia del año pasado.
El final del domingo, con Iowa y LSU, no estará en su horario de máxima audiencia tradicional, sino que comenzará a las 3 p.m., hora del Este. Pero será en ABC, Por primera vez en décadas La transmisión final se mostró en el canal, que está disponible en más hogares que los canales de cable como ESPN y ESPN2.
Si bien ESPN celebra el mayor interés en el torneo, podría costarle más dinero a la compañía u otra emisora en el futuro. Los derechos de ESPN para mostrar el torneo y 28 eventos por el título de la NCAA expiran el próximo año. Un informe encargado por la NCAA encontró que la competencia femenina podría tener un valor de al menos $ 85 millones para 2025; El contrato actual de ESPN solo valoraba el torneo de la NCAA en $6 millones.
Similar al acuerdo de la NCAA con CBS y Turner Sports para la competencia masculina, hay movimientos dentro de los deportes universitarios para dividir la competencia femenina para aumentar su valor y vender los derechos por separado.
La audiencia de los juegos de semifinales según lo medido por Nielsen aún no se ha finalizado. ESPN publicó datos preliminares basados en los llamados Quick Nationals, una pequeña muestra de espectadores que procesan rápidamente. Los datos finales de audiencia no se conocerán hasta principios de la próxima semana. A veces, las calificaciones finales son significativamente diferentes de las nacionales rápidas, por lo general no lo son.
Si bien está claro que los enfrentamientos del viernes por la noche fueron vistos ampliamente y más personas vieron baloncesto universitario femenino, baloncesto profesional femenino y fútbol femenino, hay una gran advertencia que dificulta la comparación completa de los espectadores con años anteriores.
En 2020, Nielsen comenzó a incorporar lo que llama visualización fuera del hogar en sus datos de calificaciones. Es una métrica que las cadenas de televisión se han visto obligadas a incluir en los índices de audiencia durante años, ya que la gente ve la televisión fuera de sus casas en bares, aeropuertos, gimnasios y otros lugares. En particular, este cambio aumenta los datos de audiencia para los deportes con más frecuencia que para la programación con guión, ya que los deportes se televisan en esos lugares públicos.
Aunque depende del deporte específico, mirar fuera del hogar puede aumentar las calificaciones entre un 5 y un 10 por ciento. O, dicho de otro modo, cuando Connecticut venció a Oklahoma en 2002, Nielsen midió la audiencia fuera del hogar: 6 millones de personas vieron el partido en lugar de 5,7 millones.
Sin embargo, para comprender el crecimiento de la popularidad del baloncesto universitario femenino, basta con mirar a la audiencia del juego masculino. Espectadores para todas las ventanas de las semifinales y finales regionales masculinas el pasado fin de semana estaban debajo En comparación con el año pasado, algunos de ellos son más del 20 por ciento.
