(CNN) Rescatistas buscan sobrevivientes Confrontación cara a cara Decenas de personas murieron y decenas resultaron heridas cuando dos trenes chocaron en el centro de Grecia, lo que generó dudas sobre la mala seguridad ferroviaria del país.
Al menos 36 personas murieron cuando un tren de pasajeros que transportaba a más de 350 personas chocó con un tren de carga poco antes de la medianoche del martes en Tempi, cerca de la ciudad de Larissa. El Servicio de Bomberos griego dijo que 66 personas resultaron heridas y estaban siendo tratadas en el hospital, con seis en cuidados intensivos.
El ministro de transporte del país renunció el miércoles y dijo que el sistema ferroviario que heredó el gobierno «no estaba a la altura de los estándares del siglo XXI».
La emisora pública estatal ERT informó el miércoles que los dos trenes involucrados en el accidente viajaban en la misma vía durante varios kilómetros antes del accidente. Según ERT, el tren de pasajeros cambió de vía y cambió a la vía de carga antes de la colisión frontal con el tren de carga.
Los esfuerzos de rescate están en marcha, centrándose en los primeros vagones del tren de pasajeros, dijo el Servicio de Bomberos de Grecia. Se espera que aumente el número de muertos.
Imágenes de ERT mostraron humo espeso que salía de los vehículos volcados y una larga fila de vehículos de rescate cerca de ellos.
La mayoría de los pasajeros involucrados en el accidente eran jóvenes, dijo el miércoles ERT el jefe de la unidad de cuidados intensivos (UCI) de un hospital local donde los heridos estaban recibiendo tratamiento.
El ministro de Salud griego, Thanos Plevris, dijo que el proceso de identificación de las víctimas también había comenzado.
‘No apto para los estándares del siglo XXI’
El fatal accidente planteó dudas sobre la integridad de la infraestructura ferroviaria en Grecia.
En comparación con otros países de Europa, Grecia tiene el historial más débil en seguridad de pasajeros ferroviarios, con la tasa de mortalidad ferroviaria más alta por millón de kilómetros de tren entre 2018 y 2020 entre 28 países del continente, según un informe de 2022 de la Agencia Ferroviaria de la Unión Europea. .
«La realidad es que tenemos un sistema ferroviario griego que no está a la altura de los estándares del siglo XXI», dijo el miércoles el ministro de Transporte de Grecia, Kostas Karamanlis, cuando renunció a su cargo y agregó que durante los últimos tres años y medio el gobierno ha «Hace todo lo posible para mejorar esta realidad».
«Desafortunadamente, nuestros esfuerzos no fueron suficientes para evitar un incidente tan terrible. Es muy difícil para nosotros y para mí personalmente».
«Renuncio como Ministro de Transporte e Infraestructura. Siento que es mi responsabilidad rendir el mínimo respeto a las personas que murieron tan injustamente».
El primer ministro griego, Kyriakos Mitsotakis, quien visitó el sitio el miércoles, prometió averiguar qué causó el conflicto.
«Lo que estamos pasando hoy como país es muy difícil. Estamos hablando de una tragedia indescriptible», dijo Mitsotakis a los periodistas.
«Puedo garantizar una cosa: encontraremos las razones de esta tragedia y haremos todo lo posible para asegurarnos de que nunca vuelva a suceder».
La policía griega le dijo a CNN que arrestaron al gerente de una estación de tren en Larissa el miércoles como parte de una investigación preliminar. Un hombre de 59 años fue detenido en la ciudad y se espera que comparezca ante un fiscal, dijo el miércoles la portavoz de la policía griega, Constantia Dimoglito.
‘El fuego fue a derecha e izquierda’
Cuando surgieron fotografías que mostraban la devastación del accidente, los pasajeros se apresuraron a escapar de los restos de la colisión.
“Fui hacia adelante y vi la peor parte de la colisión. Todo el tren se había doblado 90 grados, se había caído por el acantilado y estaba medio suspendido en el aire, completamente envuelto en llamas”, dijo un pasajero a Skai TV de CNN. Por CNN Grecia.
«Hubo pánico… el incendio ocurrió de inmediato, nos quemamos, nos quemamos, el fuego fue a diestro y siniestro», dijo Stergios Menenis, de 28 años, según Reuters.
«Justo ahora escuché un ruido… el vagón (del tren) comenzó a girar, antes de terminar de costado cuando pudimos salir», dijo otro pasajero a la emisora pública griega ERT.
«Estuvieron 10 segundos con el fuego y no podía ver mucho por el humo», dijo un segundo pasajero.
El tren de pasajeros viaja desde la capital, Atenas, hasta Tesalónica, la segunda ciudad más grande de Grecia, conocida por sus festivales y su vibrante vida cultural. El choque siguió a un festival nacional durante el fin de semana, que terminó con un feriado público el lunes.
194 pasajeros fueron llevados a salvo a Tesalónica y 20 fueron trasladados en autobús a Larissa, dijo anteriormente el portavoz del Servicio de Bomberos de Grecia, Vassilis Tradgiannis.
Al menos 150 bomberos, incluidas unidades especiales de rescate con 17 vehículos y 30 ambulancias, participaron en la operación de rescate, agregó Tradgiogiannis.
Hellenic Rail, la compañía ferroviaria griega, dijo en un comunicado de prensa: «Hubo una colisión frontal entre dos trenes: un tren de carga de Atenas a Tesalónica y el tren IC 62».
Hellenic Train, la principal compañía ferroviaria griega, fue adquirida por Ferrovie dello Stato Italiane en 2017 y ahora está totalmente controlada por Trenitalia. La compañía opera tanto servicios de pasajeros como de carga. La línea principal con conexiones diarias es Atenas-Tesalónica.
Las condolencias llegaron de todo el mundo cuando los funcionarios del gobierno griego declararon un período de luto de tres días a partir del miércoles a media asta.
Allegra Goodwin, Yusuf Kezer y Joseph Ataman de CNN contribuyeron con este reportaje.
