Por Ximena Hidalgo-Ayala

Un encuentro muy especial con nuestros nativo-americanos tuvimos durante el Pow Wow de la Montaña del Oso. La pareja luce espectaculares trajes típicos.

Los Nativo-Americanos no son únicamente parte de las películas del viejo Oeste, están aquí y fue una experiencia gratamente enriquecedora, nuestro primer encuentro con ellos en la 16ª Celebración Nativo Americana & Pow Wow de la Montaña del Oso, organizada el sábado 4 y domingo 5 de agosto en New Jersey por el Redhawk American Arts Council, en el cual participaron numerosos grupos y representantes de diferentes tribus, incluídos representantes de los paises del centro y sur de nuestro continente.

Participaron miembros de las tribus o congregaciones nativas de varios estados, descendientes de los trashumantes que atravezaron el Estrech0 de Bering y poblaron este territorio por lo menos hace 10,000 años.

NATIVOS DE ESTADOS UNIDOS

De acuerdo a los parámetros federales sobre etnicidad manejados por el Censo, un Nativo Americano “se refiere a una persona que tiene sus orígenes en uno de los grupos originarios de Norte, Centro o Sudamérica y que mantiene su afiliación a la tribu o su connección con su comunidad”.

Artista presentando la Danza Hoop en la “Ciudad del Viejo Oeste” en New Jersey. Un espectáculo digno de los mejores escenarios.

Los datos de censos oficiales anteriores reconocían un porcentaje mínimo de nativos pero según los datos del último Censo de Estados Unidos (2010), de los 308 millones de habitantes a nivel nacional, existe un total de 5.2 millones de nativo-americanos, puros o mezclados con otras razas. Es una de las poblaciones que ha crecido rápidamente, prácticamente duplicándose desde el censo anterior.

El 41% de la población nativa está en el Oeste, el segundo grupo grande vive en la zona sur. El grupo más numeroso está en California (627.562) seguido de Oklahoma (391.949), Arizona (292.552), Texas (215.599) Nuevo México (191.475) Nueva York (171.581) Washington (158.940), Carolina del Norte (131.736), Michigan (124.412), Alaska (119.241), Florida (117.880), New Jersey (49.104). En Puerto Rico (26.871) hay más nativo-americanos que en Hawai, en donde solo hay 24.882.

Las naciones nativas de esta parte del territorio americano obtuvieron el reconocimiento de la ciudadania estadounidense en 1924; solamente a finales de los años 60 se les concedió el derecho a votar y por orden ejecutiva del 13 de Agosto de 1978 obtuvieron la libertad de religión.

POW WOW

El Pow- Wow es un encuentro de los pueblos nativos de la parte norte del continente americano. La palabra se deriva de “powwaw” que significa “Líder Espiritual” y actualmente se refiere a un tipo de evento específico en el cual estas naciones ancestrales se reúnen con otros grupos para honrar la cultura nativa a través del canto, el baile la exposición de sus artesanías. La duración del Pow Wow varía y puede llegar a celebrarse durante una semana entera.

Joven Nativo-Americano luciendo su espectacular atuendo con los colores turquesa muy característicos de las culturas nativas de América.

El programa del Pow Wow es variado y el evento central es el concurso de baile. En general Pow Wow es el término para referirse a una reunión de nativo-americanos de cualquier tribu.

LA DANZA HOOP

La música y la danza son fundamentales para las culturas nativo-americanas. A través de ellas se narra y se enseña valores a las nuevas generaciones. En el programa se incluyó la danza hoop y descubrimos el verdadero origen del juego del “hula-hoop”. Si bien existen vestigios de que los aros fueron utilizados por culturas antiguas, el uso pedagógico-didáctico de los mismos no puede tener mayor reelevancia que el practicado hasta nuestros días por los nativo-americanos.

La danza utiliza un promedio de 30 aros ubicados en el suelo representando diferentes elementos de la naturaleza, plantas, animales, espíritus y energías de la madre Tierra. Durante la danza, realizada por un solo hombre, -quien tiene en los tobillos aditamentos a manera de campanas con las cuales marca y mantiene el ritmo durante toda la danza,- va recogiendo los aros con los pies y crea con las manos y y brazos formas que representan diferentes animales y símbolos del cuento que está narrando. Forma con ellos las alas del águila, la serpiente, el coyote y al final el globo que representa el planeta Tierra o el círculo de la vida, todos formados alrededor y sobre su cuerpo.

Myriam Gómez nativa Maya de Guatemala con el telar en el que trabaja hermosos y coloridos tapices.

PATRIMONIO CULTURAL DE AMERICA

Investigaciones atribuyen a Manitou Pukawiss de la tribu Anishinaabe el origen de la danza de los aros, amante de los animales descubrió que estos tenían mucho que enseñar a los humanos, especialmente valores como la lealtad, la bondad y la convivencia. Sus hermanos añadieron los tambores y los instrumentos de viento, así nació la danza del hoop, que siglos después sería comercializado agregando la palabra Hula, de origen hawaiano.La danza nativo-americano del hoop ha sido oficialmente reconocida como Patrimonio Cultural, es una tradición viva y se realizan competiciones oficiales, de las cuales la del Museo Heard en Phoenix Arizona es la más famosa, llegando a tener 80 bailarines y 10.000 expectadores. La primera competencia mundial se realizó en Nuevo México (1991) y el primer campeón fue Eddie Swimmer, un cherokee de Carolina del Norte. El campeón actual es La Rance de origen Nakota, quien ha ganado en seis ocasiones a nivel mundial y que es parte del Cirque du Soleil.

Johnny Lema, nativo americano de Ecuador es el fundador de Inti Arts, que inició en esta área la difusión de la famosa foto de “Seguridad Nacional luchando contra el terrorismo desde 1492”, que fue tomada en las montañas de la Sierra Madre en México, cuando el líder Apache Gerónimo se rindió en 1886 en la parte sur de Arizona.

RIQUEZA CULTURAL

Los pueblos Nativo Americanos, de los cuales los mestizos somos descendientes, poseen una rica y ancestral sabiduría en diferentes áreas. Sabemos que dos tercios de todos los alimentos del planeta, no provienen de todas partes del mundo, son originarios de los Pueblos Nativos de América del Norte, Centro y Sur, muy grata sorpresa cuando encontramos en el Pow Wow una importante presencia de la gastronomía andina, que incluía los choclos o elotes, la papa, la chicha, el mote así como una importante muestra de la artesanía de las naciones andinas y mesoamericanas de Ecuador, Perú, Guatemala, México y Puerto Rico, uno de los números artísticos fue un concierto de música Andina interpretado por el grupo Raíces de Edgar Paucar.

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